■ 罗炳崇

春至闽西，漫山披绿。在蓬勃的春晖里，有三样来自山林的馈赠让人难以抗拒：竹笋、蕨菜和香椿芽。而其中，竹笋又以其独特的风味和魅力，成为我心头最爱。

“嫩箨香苞初出林，於陵论价重如金。”当山头的薄冰化作涓涓细流，毛竹梢头的积雪悄然变成丝丝细雾，一阵暖湿的细雨过后，那鲜嫩的笋壳、香甜的竹苞，带着春日里独有的鲜嫩与清香，迫不及待地从泥土里钻了出来。

回想起十几年的乡村生活，挖笋的故事仍韵味犹存。那时，我们这排工厂宿舍背倚大山，无边无际的山林就是我们的乐园。我们十几个要好的发小中，国平是当之无愧的“孩子王”。他只要振臂一呼“挖笋去”，我们就像听到冲锋号角，抄起锄头、竹篓和锅碗瓢盆，兴冲冲地向竹山进发。

挖笋是体力活，更是技术活。进入竹山，我们开始找寻竹笋踪迹。经验丰富的国平告诉大家，竹笋常藏在微微隆起的土包下，让我们瞪大眼睛，仔细搜寻。一旦发现目标，要用锄头小心翼翼地刨开泥土，不可太用力，不然一不小心就会挖断鲜嫩的竹笋。

有一次，我看中一处土包，觉得下面肯定藏着“好货”，便干劲十足地独自开挖。泥土在锄头下翻卷，很快，笋尖露了出来。我兴奋大喊：“我挖到笋啦！”可正当我满心欢喜想完整取出时，却因用力过猛把笋弄断了。看着断成两截的竹笋，我满心懊恼。发小们走过来，笑着安慰道：“别灰心，下次注意点就行，挖笋要讲究耐心和技巧。”在他们的指导下，我逐渐掌握方法，挖的笋也越来越多、越来越好。

除了个头大的春笋，还有一种藏在竹林深处的小竹笋，只比拇指粗些，鲜嫩爽脆，别有一番风味。密密麻麻的竹林里，活动空间很小，这就要发挥身材娇小者的优势了。我们像灵活的小松鼠，从密密的缝隙中钻进去，眼睛不停搜寻，一旦发现目标，只需伸手轻轻一拗，小竹笋就到手了。有时，为够着一根藏得深的小竹笋，我们不惜趴在地上，弄得满身是泥，可脸上却洋溢着满足的笑容。

如果说挖笋是无上快乐，那吃笋就是极致享受。“长江绕郭知鱼美，好竹连山觉笋香。”我们把铁锅接上清澈甘甜的山泉水，用枯竹叶燃起大火把水煮开，嫩嫩的竹笋剥开后，不能用铁器切块，否则会破坏口感，要用竹刀来削笋肉。削好的竹笋放入锅中，只需加一点盐巴，清新的笋香随着袅袅热气飘散开来，馋得我们口角流涎。大家围坐锅边，迫不及待盛上一碗，鲜嫩的笋片在舌尖跳跃，鲜美的汤汁顺着喉咙滑下，瞬间便沉浸在这简单纯粹的美味中。

把剩余的竹笋搬回家，可炒可煮可腌。若是用猪筒骨和酸菜一起炖煮，那可是上等美味。挖回来的竹笋若是吃不完，便会用来晒笋干。先将竹笋洗净，放入大锅中煮熟，然后切成均匀的薄片或细条，整齐地铺在竹匾上。经过几天的晾晒，原本鲜嫩多汁的竹笋变得色泽金黄、质地坚韧。它们被密封保存起来，日后无论是用来煲汤、炒菜还是炖肉，都别具一番风味。

如今，每年春天，吃笋依然是必不可少的节目。每当品尝鲜嫩的竹笋，那些挖笋、吃笋、晒笋干的快乐时光便在心头浮现，让我在喧嚣的城市生活中，依然能感受到大自然的温暖与馈赠。