图为彭坊村有800多年历史的紫薇王。

□ 范晓莲

在福建省长汀县童坊镇彭坊村，有一棵千年古树南紫薇，被誉为“闽西紫薇王”。

这棵古树扎根于彭坊后山的半山腰，树干粗大，需数名成人张臂方能合围。树根一半扎入泥土，一半盘卧地面。树干底部鼓鼓囊囊，隆起许多大小不一的“树瘤”，有的如虎，有的似猴，有的又像鸡、像狗、像猪……十二生肖尽在其中。树干已中空，里面可容三四人。传说广福禅院的伏虎祖师曾在这棵树下避过难呢！

伏虎祖师为北宋高僧，本姓叶，汀州宁化县人。唐清泰年间，于汀州开元寺出家，法名惠宽。南唐保泰三年，惠宽来到童坊平原山，建“普护庵”。因伏虎禅师广布福泽，造福百姓，熙宁三年，皇帝赐庵名为“广福禅院”。

一日，惠宽外出化缘。日暮时分，途经彭坊后山，见一棵高大挺秀的紫薇树，便坐于树下歇息。他刚从怀里掏出山下化得的馒头，忽觉一阵阴风袭来。定睛一看，却见一只野豹，立于几丈开外，正目露凶光盯着他呢！惠宽不禁唬了一大跳。说时迟，那时快，野豹纵身一跃，猛扑过来。惠宽闭上双眼，心中叫苦：我命休矣！

不料，预想中的痛楚并未降临，一旁倒是响起了打斗声。惠宽忙睁眼看时，只见一个身穿紫衫的少年，正徒手和野豹搏斗。少年身形灵活，招式精巧，忽而像猿猴，忽而似蛟龙，忽而如灵蛇……但野豹乃呼啸山林的猛兽，在它凶狠的进攻下，少年几次三番险象环生，身上的衣裳也被扯破了好几处，血迹斑斑。惠宽抱起一块大石头，欲待相助，却苦无合适时机。突然，野豹窜到少年身后，伸出利爪一抓，少年的小腿被撕开一道长长的伤口，顿时血流如注。惠宽终于找着机会，把石头猛地砸向野豹的头部。野豹吃痛，仰天长嚎数声，窜入丛林，不见了。

惠宽赶紧上前，扶少年坐下，一看伤口，不禁惊呆了！少年的小腿血肉模糊，伤处几可见骨。惠宽忙撕下一块衣裳，给他包扎伤口。少年因失血过多，脸色苍白。他断断续续地说：“我是紫薇树精，素日修习十二生肖拳。山神对我说，今时今日有位僧人路过此地，要我全力保护……”惠宽听得云里雾里，却也没多问。他在附近采了些草药，用石块捣碎，挤出汁液给少年服下。少年的血倒是止住了，却发起了高烧，一直昏迷不醒。惠宽想起少年的话，忙跪下祈祷：山神爷爷，求您快快显灵，救救树精吧！

正念叨着，突见眼前空地上腾地冒出一股青烟。待到烟散，一个拄着拐杖的白胡子公公出现在眼前。惠宽又惊又喜，忙问：“您就是山神吗？”

“是的。”山神捋着胡子，笑呵呵地答道。

“紫薇树精为了救我身受重伤，请您救救他吧！”

山神俯身查看少年的伤势，又来到一旁的紫薇树旁转了两圈，然后挥起拐杖，在树的根部画起十二生肖的图案来，嘴里还念念有词。画毕，转身对惠宽说，“今日之事，乃是你的一劫，也是树精的一难。我只能略微相助，接下来就看它的造化了。一旦度过此劫，你日后可成得道高僧，树精亦可延寿千年。”说完，化作一缕青烟消失了。

惠宽回到少年身边，摸摸他的额头，烧已经退了。惠宽心下稍宽，因太过疲倦，不觉睡了过去。

等到惠宽醒来时，天已大亮。他睁眼一看，咦，少年呢？他连忙起身，却见那棵紫薇树已变了模样，树干虽依旧挺拔，根部却隆起了一个个凹凸不平的大肿块，仔细看，有些肿块的形状酷似十二生肖。背面还有个大洞，活像是被撕裂的伤口。惠宽心下明白，这是紫薇树精以自己的法力疗伤，许是修为尚浅，伤口愈合得并不理想，所以树身变得怪模怪样。

惠宽既感动又愧疚，对着紫薇树拜了三拜：树精啊树精，你为救我而遭难，我绝不负你与山神的厚望，今后定行善积德，护佑百姓。

惠宽说到做到，他在汀州期间，做了许多好事，被百姓奉为保护神。而那棵紫薇树，也果然成了千年奇树。当地村民感其德泽，在树内放置了一尊金身菩萨，称之为“菩萨树”，来此焚香祈福的人们络绎不绝。