图为钟池将军。

□ 杨笔

开国将军钟池是长汀宣成人，出生于1915年。1929年10月，钟池光荣地加入了共青团。这时候的钟池记忆力惊人，听过的、看过的几乎都能记下来，讲起革命道理来一套一套的。他还会吹笛子、打快板，吹奏红色歌谣，宣传革命口号，深得老百姓的欢迎。

由于朱毛红军的首次入闽、二次入闽，汀南涂坊、畲心、塘背、南阳等地的暴动相继成功，赤卫队发展得很快，下至十四五岁的青少年，上至四五十岁的大叔，都投身到火红的革命事业中来，还有父子、兄弟一起参加赤卫队的。参加赤卫队一时间成了最光荣的事情，谁家没有赤卫队员，走在大街上都觉得低人一等。钟池也向张赤男提出参加赤卫队的申请。

1929年12月的一天，钟池、钟朝柱等一行14人早早地等在了吉子坑门口的店下，他们填写表格，摁下手印，正式宣誓加入了赤卫队。张赤男站在大坪前向新加入的赤卫队员和围观的群众发表了一番演讲。

张赤男说：“革命，是为了打土豪分田地，是为了吃饱饭、挺起腰杆做人。我们人与人之间生来就平等，凭什么他们霸占了那么多土地、不干活不流汗却可以三妻四妾、吃香喝辣？我们一定要行动起来，推翻这个不公平的旧社会，建设一个人人当家做主的新社会！乡亲们积极踊跃地支持赤卫队、参加赤卫队，我们一定要让乡亲们过上丰衣足食的好日子！你们把孩子交给我，放心吧！”

大坪里顿时欢呼雀跃，宣传队员上前给参加赤卫队的青年每人戴上了一朵大红花，鞭炮响起来了，十番音乐响起来了，好听的山歌对起来了，整个中畲乡像过节一样。

旌旗猎猎战鼓擂，首首歌谣催参军，宣传队的工作深深吸引了许多正在为糊口而早出晚归的小青年，他们纷纷要求加入赤卫队。当时整个中畲乡仅有600多人，就有58人踊跃参加了革命，成为周边乡村的模范。

这年12月，张赤男参加了著名的“古田会议”，张赤男回乡宣传古田会议精神，更加坚定了赤卫队闹革命的信心。1930年春，张赤男奉命将原有的4个大支队组建为闽西工农红军第三路军，并被任命为总指挥。

这样，闽西的赤卫队正式被整编为红军正规军。钟池也成了红军的一员，他离开家乡，随同部队四处征战。

刚参加赤卫队那会儿，队长问钟池有什么技能。

钟池抓耳挠腮，想起自己的学艺历程脱口而出：“我会造纸，我学过……裁……缝，我会磨豆腐……”

大家哄堂大笑，都说凭这些技能怎能上战场啊？

钟池想起之前在儿童团的工作，立即挺直了腰杆：“我会吹笛子，我会打快板！”

队长拍了拍钟池的肩膀说：“好样的，那你就当一名军号手吧！”

“当军号手？我不干！”钟池嘟囔着说，“不是说到了赤卫队就可以抡大刀、背步枪吗？我吹军号怎么闹革命啊？”

“小钟啊，当军号手可是最光荣的事情，全队的人马都听你指挥，你冲锋号一响，哪个敢不冲锋啊？你这可不是普通的号手，你是红色号手啊！”队长揽住他的肩膀，笑着说。

钟池听了队长的话，觉得也在理，我吹军号，我听从队长指挥，全队的人就得听我指挥，带劲！经过短暂训练，钟池很快掌握了吹号技术。

从此，钟池成了一名军号手。早上起床得吹号，晚上睡觉得吹号，部队出操得吹号，战场上更是离不开军号手，部队统一行动，没有统一指挥岂不乱了套？

长期吹军号，铜号的边沿压着嘴唇，久而久之钟池的嘴唇上留下一道白印，一起参军的战友送他外号“白嘴子”。钟池也没有觉得有什么不好，也就响响亮亮地应了。战友们叫顺了也就不改了，于是“白嘴子”这个叫法一直这么叫下去。由于战争的残酷，到解放后能够叫他“白嘴子”的只有钟朝柱一个人了，其他人都牺牲在了不同的战场上。

钟池一手吹军号，一手抡大刀，技术一天比一天娴熟，力气一天比一天增大，经验也在一天天地积累。终于有一天，钟池也领到了一支步枪，他刻苦训练，尤其在夜晚，他盯着远处的一处香火可以瞄上许久，渐渐地成了一名百发百中的神枪手。

钟池的进步，战友们看在眼里。随着新兵的加入，15岁的钟池就成了一名老兵，不久便提升为班长。