图为连城地瓜种植基地。

□李元健 文/图

番薯，地瓜也！

番薯自明代万历年间传入中国云南、广东、福建后，便有了诸多传奇的故事。

番薯传入福建，连城发展最好。这与连城的地理环境、土质、气候有关。连城属于山区丘陵地带，土地含有丰富的硒，被誉为“客家硒都”。这里气候温和，年平均气温在摄氏18.9度。城郊一带为紫色盆地，母岩为紫色含钙质，成土泥质为粉砂夹砂砾岩。紫红色厚状砂砾岩及灰紫色砂页岩等，种植的地瓜质量尤佳，为上等。传说在清代，朝廷让各州府等地方进贡当地最具特色的食品物品。连城地方官员把连城地瓜干当作贡品上贡朝廷。地瓜片成了宫廷宴席上的点心，众官员好奇品尝了，赞不绝口。从此连城地瓜干便名扬天下。

连城地瓜干甜润细腻、味纯清香、营养丰富。连城地瓜生长在得天独厚富含硒的土壤和优越的气候中，连城地瓜干也独具特色。

相传明清时期，有一居士从连城路过，见不少农家用谷笪晒着赤红赤红的东西，有的还冒着白气，在阳光的映衬下，显得格外艳丽。他走近询问得知，是蒸过的地瓜干。主人拿些让他品尝，一到嘴里柔润甘甜，满口回香。主人告知这是蒸过两遍的地瓜干，晒干后再回蒸一次，味道更佳。主人赠送些地瓜干作为礼品。他带回家让亲朋好友品尝，赞誉不已。

地瓜种植简单，其营养价值和甜美的口感成了连城农民的主粮之一。地瓜含有人体需要的丰富营养物质，可活血补益气，增强人体的免疫力，抗衰老，防止动脉硬化，且宽肠通便，是一种极好的养生食品。经过精细加工成地瓜干后，好吃又方便携带，成了居家旅游的礼品。

第二次国内革命战争时期，连城是中央苏区的核心区域。三年游击战争时期，连城是红军游击队主要活动的区域。在战火纷飞的年代，红军游击队出生入死，与敌战斗。连城人民节衣缩食，送粮送物，地瓜干成了红军游击队的主粮之一。国民党采取“三分政治，七分军事”“抽干塘里的水抓鱼”等策略，严密封锁，妄图消灭红军游击队。然而，连城人民在党的领导下，发挥智慧，用各种办法为红军游击队送粮、送盐、送药品。可以说，地瓜干帮助红军游击队度过了艰苦的岁月。

改革开放初期，项南主政福建。阔别家乡几十年的项南，以他睿智、敢想敢干、脚踏实地的工作作风，很快在福建创造性地打开了局面。一次，港澳记者团30多人到福建采访，项南抽空接见记者团，并共同进餐，便亲自安排主食烤地瓜。这场经济朴实的饭局，让记者们感叹不已，印象极深。其间，项南还为家乡连城的著名景区冠豸山和特色食品连城地瓜干作了推介。看到记者们把地瓜吃得干干净净、且有滋有味时，项南对记者们说，“各位记者朋友，地瓜是粗粮，历来是家里人吃，不能待客，更不可能用来招待远方的贵客。今天请大家吃地瓜，就是不把各位当成客人，而是当成自家人。”记者团几天的采访，思味无穷，感叹不已。“这次到福建采访，真有些回家的味道”。

这些年来，连城县把地瓜产业当作实施乡村振兴战略和调整农业结构的产业来抓，形成基地建设、加工生产、产品开发、产品营销等多元化的全产业链开发格局。单地瓜干就有授权专利71项，开发有红薯月饼、陈皮红薯糖果、倒蒸红薯条、红薯冰激凌、紫薯奶糖、红脆片、地瓜茶、紫薯酒，以及外用的地瓜纯醇素、胶原蛋白地瓜等100多个品种，可谓是繁花似锦。

连城，不愧为世界地瓜之都。